ELEMENTS DE BIOGRAPHIE

Jean Alexandre Gouillet est né le 30/04/1874 à l’Ile d’Yeu. Il est le fils d’Alexandre Eugène Gouillet et d’Henriette Augustine Chauviteau domiciliés à l’Ile d’yeu, qui auront 8 enfants : 4 filles et 4 garçons

Répertorié dans le registre de recrutement des armées Classe 1894 - La Roche sur Yon - 15306 sous le matricule N°2121 - 5ème volume ( Archives de Vendée - Vue 11/25 ).

N° 19 du tirage au sort dans le recrutement militaire du canton de l’Ile d’Yeu et inscrit maritime au Quartier de St Gilles Croix de Vie N° 1495, compris dans la 4ème partie de la liste du recrutement cantonnal, il est engagé comme marin  sur le cuirassé  "Formidable ", semble t'il en 1894.

Le "Formidable" construit à Lorient de 1879 à 1885 ( lancé à Lorient en 1885, et qui sera en service de 1888 à 1909 )  et "L' Amiral Baudin", étaient deux cuirassés de guerre jaugeant presque 12000 tonnes, mesurant 102 mètres  de long ( 98 mètres  pour "L'Amiral Baudin"), 21m de large et un tirant d'eau d'environ 7.80m. Cuirassés en coques de fer, filant à 15 noeuds, ces navires étaient armés de 3 canons de 370 mm en barbettes axiales et 12 canons de 140 mm. Ils furent utilisés jusqu'en 1909 pour  le "Formidable " et jusqu'en 1911 pour "L' Amiral Baudin".

Le "Formidable" avait été mis en construction plus précisément à l'arsenal de Lorient le 1er septembre 1879 et achevé le 16 avril 1885. Il avait été mis en service le 1er février 1889, désarmé en 1911 et mis en réserve au cimetière de bateau de Landevennec

En 1890, le "Formidable" avait  été utilisé pour expérimenter l'utilisation de ballons captifs dans la Marine. Propulsé par 2 machines à vapeur et 12 chaudières avec 790 tonnes de charbon en soute, il  transportait un équipage de 30 officiers et 620 hommes.
En mai 1891, il était devenu le vaisseau-amiral de l'escadron de la Méditerranée. En 1898, il avait été transféré à l'escadron Atlantique, basé à Brest.


A la fin de son service militaire, Jean Alexandre Gouillet s'embarque au commerce, comme matelot sur le navire Denis-Crouan de Nantes.
Le Denis-Crouan est une trois mats barque, coque en fer de 483 tonneaux de jauge brute, construit par les Chantiers Adolphe Dubigeon de Chantenay sur Loire en 1893.
Il faisait partie de la flotte des navires  dits " les Antillais"
(commerce avec les Antilles) de la famille Crouan une famille d’armateurs de Nantes, Rue de l’Héronnière, dont les affaires étaient le commerce du cacao avec le Brésil pour le compte des Chocolateries Menier, du sucre et des épices avec les Antilles et l’Amérique du sud. Celle-ci  avait déjà confié aux Chantiers Dubigeon la réalisation d'autres trois-mâts du même genre, à coque en fer d’abord le Cruzeiro  en 1875,  l'Emile Menier en 1883, le Para en 1888, le Noisiel en 1890, puis le Claire-Menier et le Denis-Crouan en 1893, et ensuite le Belem en 1896 dont la coque avait été conçue en acier, et le Brazileiro en 1898.
Au début du XIXème siècle, les Crouan étaient quatre frères descendants eux-mêmes d’une famille irlandaise installée en Bretagne au XVIIIème siècle. L’aîné, Étienne-Prudent, né à Brest le 27 mars 1800, avait crée à Belém au Brésil, en 1817, un comptoir commercial dont il s’occupa avant de devenir en 1832 consul de France dans cette ville.
Ses deux frères, Augustin et Denis participèrent également à cette exploitation. Vers le milieu du XIXème siècle, Denis qui avait dirigé la maison de Belém après le départ de son frère, revint à Nantes et devint armateur. Il y mourut en 1891 à l’âge de 85 ans et son fils Fernand lui succéda. La raison sociale devint Denis Crouan Fils.
En 1891, Fernand Crouan prit  la direction de l’armement  de la maison Crouan  jusqu' à sa liquidation, en 1906.

Le pavillon de l’armement Crouan était blanc bordé de rouge avec une étoile rouge, ou verte, en son centre. Sur la proue du Belem figurait, dans un écusson, la devise en portuguais : « Ordem e progresso ». Signifiant « Ordre et progrès », c’était aussi la devise de la jeune République du Brésil, proclamée en 1889, inspirée du positivisme d’Auguste Comte. Elle correspondait également bien à l’état d’esprit de Fernand Crouan, un homme austère et sévère dont les navires étaient d’un entretien méticuleux.

Selon le détail de l'Acte Militaire des services et mutations diverses (campagnes, blessures, actions d’éclat, décorations, etc...) et la retarnscription de son acte de décés, Jean Alexandre Gouillet est décédé le 22 mai 1897 à Para au Brésil et son corps ramené à l'Ile d'Yeu, son île natale pour y être inhumé le 10 août 1897.

Voir le rapport du Capitaine Charles Dola Commandant du Denis Crouant  fait  à son retour  à l'Amirauté de Nantes le  2 août 1897. Le corps de Jean Alexandre Gouillet ( décédé probablement d'une mauvaise fièvre ou grippe) a été ramené du Brésil lors de ce même voyage, pour être ramene à l'Ile d'Yeu le 10 août 1897

Fernand Crouan (1845 -1905)


 Les Chantiers Dubigeon à Nantes

 
Quai Fernand Crouan à  Nantes

NOTES ET TEMOIGNAGES

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